活性炭过滤器是常用的水处理设备之一，作为水处理脱盐系统前处理可有效保证后级设备使用寿命，提高出水水质，防止污染，特别是防止后级反渗透膜，离子交换树脂等的游离态余氧中毒污染。

活性炭过滤器是一种内装优质活性炭和石英砂垫的压力容器。
活性炭过滤器的在过滤时主要炭床来完成，炭床中的活性炭颗粒有超多的微孔和巨大的比表面积，具有很强大的物理吸附能力。当污水通过炭床时，污染有机物被活性炭吸附。

活性炭过滤器能够吸附前级过滤中无法去除的余氯以防止后级反渗透膜受其氧化降解，同时还吸附从前级泄漏过来的小分子有机物等污染性物质，对水中异味、胶体及色素、重金属离子、COD等有较明显的吸附去除作用。可以进一步降低RO进水的SDI值，保证SDI<5，TOC<2.Oppm。

污染物的种类和浓度、气流在过滤材料中的滞留时间、空气的温度和湿度有影响性炭过滤器吸附效果和使用寿命的三个主要因素。